Mercredi 2 décembre 2009

8h30 au départ de Steinbach, 12 compagnons .... et bien entendu notre mascotte Eliott toujours fidèle au poste... L'ami Yves s'est investi pour nous procurer un superbe tee-shirt rouge personnalisé aux compagnons du mercredi qui sera dorénavant notre emblème ...

Niché dans le vallon de l'Erzenbach, Steinbach a formé jusqu'en 1847, une seule commune avec Cernay. Entièrement détruit pendant la Première Guerre, le village a été reconstruit. Son sous-sol riche en argent mais aussi en plomb, fut exploité pendant des siècles et les vestiges de ses anciennes mines subsistent au fond du vallon.

Première étape, le Hirnelestein. Alt. 510m, un escalier de fer nous conduit au sommet de ce magnifique bloc de porphyre d'où la vue sur Steinbach, Cernay, Mulhouse et le Jura est totalement dégagée. Il fut un observatoire, poste avancé des troupes françaises pendant la guerre de 1914-1918 offrant une vue remarquable sur les environs.

Le Hirnelestein alt 510 m

En 1915, de violents combats menés par l'armée française pour déboucher sur la plaine d'Alsace ont été particulièrement durs sur les contreforts vosgiens entre Thann et Steinbach. Cette promenade nous en rappelle le souvenir... et, si le temps a réparé les plaies subies par les forêts il n'en reste pas moins le douloureux souvenir pour nos anciens... Le massif est géologiquement intéressant avec de nombreuses mines d'argent, de cuivre et de plomb qui furent exploitées jusqu'au XVIIIè siècle et y ont laissé des traces...

La montée au Pastetenplatz est bien agréable et une halte est la bienvenue à l'abri du Rehbrunnel dominé par le chêne wotan. Ce fameux chêne qui veille, en toutes saisons sur les randonneurs ...

Le chêne Wotan

Après le camp des Pyramides, un sentier escarpé rejoint les pâturages de la ferme auberge d'Ostein, où nous croisons les chevaux, comme toujours, ils regardent les marcheurs nombreux à passer dans le coin. Nous dépassons la ferme pour grimper à l'abri de la Triade, autre chalet que nous visitons régulièrement lors de nos sorties. Et là !! surprise... les bouteilles et plein de bonnes choses sortent des sacs de Michèle et Gérard, en plus un excellent cake sort du sac de Rémy. Bon anniversaire Gérard !!! 

sous nos yeux, une mer de nuages ...

En un clin d'œil un premier feu crépite dans la cheminée à l'intérieur de l'abri pour réchauffer les marcheurs, mais tout aussi rapidement de grosses flammes embrasent le barbecue extérieur pour griller les saucisses... bon appétit... le luxe !!

Après un bon repas, il faut penser à avaler plus de 200 m de dénivelé pour grimper au rocher d'Ostein.

La joyeuse bande au rocher d'Ostein...

En quelques minutes nous arrivons au camp Turenne ou Thomannsplatz. Cet endroit fut une étape importante pour les troupes françaises en route vers le Hartmannswillerkopf (Vieil Armand) durant la guerre de 1914-1918. Il abritait un hôpital de campagne ainsi qu'un petit cimetière. Une stèle a été érigée à la mémoire des soldats morts en ce lieu. Un sentier descend rapidement aux cascades, les cascades de l'Erzenbach à proximité des mines de fer. Ce magnifique havre de paix constituait, au début du siècle, un lieu particulièrement fréquenté par la population locale. Quel contraste entre cet endroit où l'on venait profiter de la fraîcheur des cascades et le dur labeur des mines à quelques pas à peine ....

les cascades de l'Erzenbach situées sur les hauteurs du vallon de Steinbach

La descente se poursuit par le sentier des mines et ses panneaux explicatifs. La chapelle Sainte Thérèse, construite en 1949 par des jeunes de Steinbach revenus du front de la Seconde guerre Mondiale à la mémoire des incorporés de force morts sur le front.Belle journée passée entre amis, bonne ambiance assurée... que du bonheur, une vraie cure de jouvance...